I 1860 rejste James Spratt, en elektriker fra Cincinnati, USA, til London for at sælge lynafledere. Da hans skib ankom til England, bemærkede han, at hans hund især nød de kiks, som sømændene kasserede. Inspireret blandede han hurtigt mel, grøntsager, kød og vand sammen for at begynde at fremstille og sælge hundefoder. Således blev det første kommercielt producerede hundefoder i menneskehedens historie født.
62 år senere, i 1922, solgte Chappel Brothers, mens de leverede hestekød på dåse til flygtninge i Frankrig, Holland og Italien, det overskydende kød tilbage til USA som hundefoder. På sit højeste slagtede virksomheden op mod 50.000 heste om året.
I 1954 eksperimenterede et amerikansk firma med at blande rismel, salt og sukker med emulgeret animalsk lever, skummetmælk og sojamel, skabe en pasta og derefter tørre den på asfalt. Smagen, der ligner popcorn, gjorde det til en favorit blandt hunde.
I 1957 anvendte amerikanerne ekstruderingsprocessen fra fødevareforarbejdning til dyrefoder, hvilket resulterede i verdens første pose ekstruderet hundefoder. Siden da har kæledyrsfoder, der er fremstillet ved hjælp af denne proces, domineret markedet på grund af dets omfattende og afbalancerede ernæring, lette fodring og tidsbesparende-fordele. Tredive år senere, i 1987, nåede det årlige salg af hundefoder alene i amerikanske supermarkeder 2,7 milliarder dollars med et salgsvolumen på 2,64 millioner tons.